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Photo: Pascal Ratthé par Daniel Moisan Comme bon nombre de Québécois, j'étais devant mon téléviseur samedi soir. C'était le retour des ex-Nordiques de Québec, l'Avalanche du Colorado. Je voyais la foule, je sentais une atmosphère de déjà vu mais rien de plus. Soudainement, j'entends de fortes huées accompagnant l'arrivée des chandails rouges...je redeviens fébrile. Ensuite, le début d'une ovation et...coup de théâtre, Joe Sakic s'amène avec son chandail fleurdelysé. Je l'avoue, je suis ému, c'est comme si une partie de ma jeunesse défilait devant moi et revenait me hanter. En fait, c'est comme si ils avaient joué la veille. Les Nordiques ne sont pas morts ! Déjà sept ans qu'ils sont partis, sept ans que ce sport est devenu du showbusiness où la folie des grandeurs a tué le jeu. Gary Bettman a sans doute réussi à rentabiliser un sport qui aux État-Unis, rappelons-nous, arrivait tout juste après les courses de tracteurs, il y a quelques années dans les sondages de popularité. Mission accomplie Gary, mais au détriment de quoi ? Le hockey n'a plus d'âme. On ne parle que de gros sous, de convention collective, les joueurs jouent aux vedettes de cinéma et semblent mettre beaucoup plus d'énergie à négocier leurs contrats professionnels et de commandite qu'à jouer pour gagner. Les amphithéâtres perdent de l'argent, les villes accueillent des clubs souvent dans l'indifférence. On est loin des 80 matches « sold out » au Colisée de la Vieille Capitale où pourtant, les fleurdelysés n'avaient accumulé que 31 points. Mais qu'en est-il de Québec ? Comment se fait-il qu'une ville qui aimait tant le hockey ne se retrouve aujourd'hui qu'avec un petit club junior ? La réponse est une succession de faux pas et de malchances. Les Rafales Cette franchise de la ligue Internationale avait du potentiel, de même que le cicuit dont elle faisait partie. On a d'abord présenté un uniforme « Mickey Mouse » qui n'était pas représentatif des gens d'ici...un abominable homme des neiges...plutôt un abominable logo ! Ensuite, on a pas cessé de mettre l'emphase sur le « spectacle », les prestations d'artistes aux entractes, etc... Comme si on voulait éviter de parler du calibre de jeu et même du jeu tout court. Les gens ont fini par croire que c'était un calibre minable et n'ont pas pris la chose au sérieux. Le club a fermé ses portes. Les Citadelles On doit cet insuccès aux médias principalement, surtout aux sections éditoriales. Personne n'a osé dire tout haut qu'accueillir le club-école du Canadien était une humiliation totale pour les Québécois et que cette entreprise serait vouée à un échec. Personne n'a osé l'écrire dans ses pages, largement financées par le Groupe Tanguay, un des plus grands annonceur de la région. Peur de contrarier ? Peur de représailles ? Ce fut un échec sur toute la ligne. C'est dommage car la famille Tanguay a, selon moi, la meilleure organisation pour mener un tel projet à terme et en faire un succès. De leur côté, j'imagine qu'on espérait que les gens d'ici aient tourné la page et accepteraient cette démotion de devenir les porteurs d'eau de Montréal. Avoir le club-école de l'Avalanche aurait été moins pire. Et demain... Le hockey junior est tout au plus divertissant, n'offrant pas de constance et d'homogénéité dans le jeu dû au fait que des adolescents côtoient de jeunes adultes et ça se voit. De l'espoir pour la ligue américaine ? Tout à fait ! Amenez à Québec le club-école de l'Avalanche, des Red Wings ou des Sénateurs...même de New York et vous attirerez de 6000 à 10 000 spectateurs par match. Les gens de Québec aiment le hockey et ont accepté le fait qu'on ait plus le moyen d'un club de la LNH. Mais de grâce, offrons-leur un club qui leur fera penser à autre chose qu'une équipe qu'ils ont soigneusement détesté pendant 20 ans ! Moi j'ai imaginé ma solution il y a 2 ans. Une ligue canadienne au jeu plus ouvert et évolué, un produit différent que je me suis amusé à mettre en forme de façon fantaisiste et qui représenterait le meilleur des mondes entre la LNH, l'AMH, la AHL et compagnie. À voir sur http://www.nordiquesdequebec.com dans la section Nordiques virtuels... comme quoi, c'est beau critiquer mais il faut aussi apporter des solutions ! 
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